Tableau Bois du Centenaire

Le Centenaire 1914–1918

L’histoire d’Albert

Un projet avec une histoire particulière

Par où commencer avec un projet qui porte un poids émotionnel aussi important ?

Sur le papier, la demande semble relativement simple : réaliser 16 tableaux de 40 × 30 cm, comprenant chacun un titre et un texte d'environ vingt lignes.

Des photographies étaient également envisagées, mais les contraintes liées aux droits à l'image et au délai de réalisation ne permettaient pas de retenir définitivement cette option.

Le projet allait cependant bien au-delà de ces 16 tableaux.

L'un des éléments essentiels était la création d'un livret numérique accessible par QR code, permettant d'aller plus loin dans la découverte de cette histoire.

Les textes complets, d'environ 400 mots chacun, ainsi que des visuels, cartes et documents complémentaires y sont réunis.

Les tableaux présentent ainsi une version synthétisée des contenus, tandis que le livret permet au visiteur d'approfondir chaque étape du récit.

Au total, le livret numérique représente 36 pages de contenus.

L'ensemble du projet devait être réalisé et imprimé dans un délai de trois mois.

Une histoire qui touche à l'intime

Je reviens sur le poids émotionnel de ce projet.

Il s'agissait de raconter la mémoire de la Première Guerre mondiale à travers 16 tableaux retraçant l'histoire d'hommes, de femmes et d'enfants entre 1914 et 1918.

Une histoire qui a profondément marqué la France, de nombreuses familles et dont les conséquences ont continué à résonner bien au-delà de l'Armistice.

Je ne suis pas historien.

Je suis en revanche curieux, et depuis longtemps passionné par l'histoire des deux guerres mondiales.

Cet intérêt trouve également une résonance personnelle dans une partie de mon histoire familiale, notamment à travers ma grand-mère.

Avant de prendre mes crayons et mon stylet, j'ai donc consacré de nombreuses heures à la recherche : consultation de documents à la bibliothèque municipale, recherches historiques et visionnage de documentaires.

Cette phase était indispensable.

Avant de raconter une histoire, il faut commencer par l'écouter.

Trouver un fil conducteur

Les 16 tableaux abordent différents moments et événements majeurs de la Première Guerre mondiale :

Verdun, la bataille de la Somme, le Chemin des Dames, l'Armistice, la tombe du Soldat inconnu, pour ne citer que quelques-uns des thèmes abordés.

Mais comment raconter plusieurs années de guerre à travers une série d'images destinées également à un public d'enfants de primaire ?

Il fallait un fil conducteur.

Ce fil conducteur allait prendre la forme d'un personnage.

Albert

Albert est un jeune garçon qui vit dans un village près du Puy-en-Velay.

Il fête son dixième anniversaire le 2 août 1914.

Dix bougies sur son gâteau.

Puis un événement vient bouleverser cette journée : la déclaration de guerre et la mobilisation de son père.

À partir de cet instant, nous découvrons la Première Guerre mondiale à travers les yeux d'Albert.

Nous suivons son enfance, ses interrogations, ses peurs et les changements qui bouleversent progressivement son quotidien.

L'Histoire devient alors une histoire humaine.

Créer une atmosphère plutôt que représenter la guerre

Pour les 16 illustrations, je ne souhaitais pas partir vers une représentation réaliste des combats.

Comment représenter Verdun sur une seule image ?

Comment raconter plusieurs mois de conflit, des milliers de vies bouleversées et l'immensité d'un événement historique dans un tableau de 40 × 30 cm ?

J'ai fait le choix de travailler davantage sur l'ambiance, l'atmosphère et l'émotion.

Chaque illustration devait évoquer un moment, un lieu ou un sentiment plutôt que chercher à tout montrer.

La direction artistique repose donc sur des compositions qui accompagnent le récit et permettent au spectateur d'entrer progressivement dans l'histoire.

L'image ne cherche pas à remplacer le texte.

Elle ouvre une porte vers le récit.

Raconter l'Histoire aux enfants

Le projet s'adressait notamment à un jeune public.

Ce choix a influencé toute la construction du récit.

Plutôt que de présenter uniquement une succession de dates, de batailles et de faits historiques, j'ai choisi de permettre aux enfants de découvrir cette période à travers le regard d'un autre enfant.

Albert ne comprend pas tout.

Il pose des questions.

Il observe les adultes autour de lui.

Il découvre progressivement ce que signifie une guerre et les conséquences qu'elle peut avoir sur une famille, un village et toute une génération.

Cette approche permet d'aborder l'Histoire par l'humain et par l'émotion, sans effacer la réalité des événements.

Trois mois pour construire une mémoire

En trois mois, il a fallu imaginer, rechercher, écrire, concevoir et réaliser l'ensemble du projet.

Les 16 tableaux et leur direction artistique, le personnage d'Albert, le livret numérique de 36 pages, les illustrations, les cartes et les différents éléments documentaires ont été pensés comme les différentes pièces d'un même récit.

Un projet court dans son calendrier, mais particulièrement important dans sa portée.

Une histoire qui reste

Pour conclure ce projet, j'ai souhaité donner une dernière voix à Albert.

Une voix fictive, mais construite à partir de tout ce que cette histoire nous transmet.

Une lettre écrite après la guerre.

Une lettre qui parle de mémoire, de famille, d'espoir et de cette promesse faite aux générations suivantes : ne jamais oublier.

Pour conclure ce projet qui me laisse une marque indélébile. Je fini par la lettre d’Albert que j’ai eu l’honneur d’écrire.

La lettre

Aujourd’hui la guerre est finie, mon père est de nouveau avec nous. Je suis très heureux qu’il soit près de moi mais je sens que son regard a changé.
Ces années ont transformé les personnes autour de moi. Certains de mes copains sont devenus les seuls hommes de leur maison car leurs pères sont morts à la guerre. Je ne comprends toujours pas pourquoi tous les pères sont partis pour combattre les Allemands. Ma mère me dit que tous ces hommes sont aujourd’hui des héros. Qu’il ne faudra jamais oublier, toujours honorer leur mémoire, se souvenir de leur sacrifice pour notre pays. « Un jour, dit-elle, tu expliqueras à tes enfants ce que leur grand-père a fait pour la France. »

Tous ces mots dans ma tête se troublent. Moi j’aimerais simplement que les choses redeviennent comme avant, mais j’ai bien compris qu’une guerre change la vie des gens. Rien n’est plus jamais comme avant. Je souhaite que mon père reste près de moi et que plus jamais il ne quitte la maison. Tous mes copains et mes voisins pensent la même chose.
Plus jamais ça. L’espoir d’une vie sans combat reste sur toutes les lèvres dans les rues du Puy. Mon père me dit que tout le pays fête les hommes qui ont sauvé notre patrie, plus jamais les soldats ne partiront sur les champs de bataille… Alors je le crois et je me couche enfin sans la peur au ventre et avec le sourire aux lèvres car le lendemain matin, ma famille sera au complet pour le petit déjeuner.

Voilà : j’écris ces mots pour moi quand je serai grand.
Pour ne jamais oublier.
Albert.